Surf, l’Italia verso Los Angeles 2028: nel programma olimpico le surfiste statunitensi Nora Liotta e Zoe Benedetto, che hanno ottenuto la cittadinanza italiana. Le due atlete si uniranno presto agli allenamenti della squadra azzurra: dal 21 luglio sulla piscina artificiale di Monaco, poi sulle onde atlantiche di Hossegor, in Francia.
L’Italia continua a cavalcare le onde: dopo la vittoria in El Salvador di Leonardo Fioravanti e il successivo aggancio alla vetta della classifica del Championship Tour della World Surf League, la FISSW, la Federazione italiana surfing, sci nautico e wakeboard guarda al futuro. È di queste ore l’ingresso nella squadra delle due giovani promesse Zoe Benedetto e Nora Liotta, americane di nascita ma entrambe di origini tricolore e con un forte attaccamento alle loro radici. Dopo un lungo iter burocratico, le atlete – che avevano chiesto di gareggiare con la squadra italiana – hanno ottenuto la cittadinanza e dal 21 luglio potranno finalmente iniziare gli allenamenti con gli azzurri.
Zoe Benedetto
Le due ragazze si uniranno al Programma Olimpico della FISSW, di cui fanno parte anche surfisti del calibro di Leonardo Fioravanti, Edoardo Papa, Leonardo Apreda, Matteo Calatri, Daniela Boldini, Chiara Cuppone e Michele Scoppa. A questi si aggiungono anche diversi atleti di interesse nazionale che seguono allenamenti e percorsi specifici, tra cui Alberto Barzan, Brando Giovannoni, Victoria Backhaus e Diana Giorgi, oltre a una serie di juniores molto talentuosi e riconosciuti ormai a livello europeo. La squadra del Programma Olimpico si riunirà già nelle prossime settimane: il 21 luglio si ritroverà nella piscina di onde artificiali di Monaco di Baviera, in Germania, per lavorare sulla tecnica, poi proseguirà verso i frangenti dell’Atlantico, a Hossegor in Francia, dove affronterà le onde oceaniche, ovviamente più imprevedibili, e dove vengono svolte la maggior parte delle gare.
Nora Liotta
«Benedetto e Liotta sono due atlete interessanti che da tempo avevano manifestato la volontà di far parte della squadra italiana – commenta il direttore sportivo della FISSW Luciano Serafica, – come politica federale, riteniamo di non dover chiudere la porta a nessun cittadino italiano: ed ecco che siamo felici di accoglierle, avendo visto anche il loro grande attaccamento dimostrato in ogni momento di questo percorso: oggi festeggiamo assieme e siamo contenti che possano vestire la maglia della nazionale e far parte del nostro gruppo di élite».
Liotta, classe 2004 cresciuta alle Hawaii, partecipa alle gare Qualifying Series della Wsl sin dal 2019 e oggi è quinta nella classifica delle Hawaii e Tahiti Nui. I campionati di qualifica della Lega sono infatti regionali, la collega Zoe Benedetto è quinta in quello dell’America settentrionale: per lei, classe 2005 cresciuta in Florida, l’impegno nelle gare internazionali inizia nel 2018. Entrambe vantano la partecipazione anche a diverse gare delle Challenger Series, il campionato che fa da anticamera all’ingresso nel Tour mondiale.
Le due ragazze entreranno a far parte così di un gruppo di grande talento e che trova la sua ispirazione in Fioravanti. La strada per le qualificazioni olimpiche è comunque ancora lunga, per niente scontata e transiterà soprattutto per gli eventi dell’ISA, l’International Surfing Association. Difficoltà agonistiche comprensibili e che fanno parte di ogni sport, ma non mancherà di certo la voglia di emergere e la grinta di tutto il gruppo azzurro.
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